Giống cà phê SL-28 và SL-34: Kết tinh từ núi rừng Kenya

Kenya là nước sản xuất cà phê lớn thứ 16 trên thế giới về sản lượng, và ngày nay giống cà phê SL-28 VÀ SL-34 được công nhận là đặc sản nổi bật tại đất nước này. Các vùng trồng trong nước (đặc biệt là cao nguyên) cung cấp đất đai màu mỡ và các điều kiện thuận lợi để sản xuất cà phê đặc sản.

Với lịch sử phát triển gần 90 năm, giống cây SL28 và SL34 trở thành một trong những nhân tố chính giúp cà phê Kenya nổi bật trên bản đồ thế giới.

Được ươm trồng ở miền trung đất nước trên ngọn núi cao thứ 2 Châu Phi, hạt cà phê Kenya Kiwandi mang phổ hương phong phú và đầy đặn. Đó là sự kết hợp của tính acid cao và vị ngọt hậu đậm đà, gợi nhớ tới hương trái cây cam chanh và quả mọng, đi cùng caramel thơm ngọt lịm.

Khám phá giống các cà phê nổi tiếng của Kenya: SL-28 và SL-34

Tổng quan về giống cà phê SL-28 và SC-34 

SL là viết tắt của Scott Laboratories, là tên của trung tâm nghiên cứu Kenya, nơi đầu tiên phát triển những giống cây cà phê vào những năm 1930. Trong những giống SL được Viện nghiên cứu Cà phê thế giới công nhận thì SL-28 và SL-34 là hai giống cà phê phổ biến nhất. 

Mặc dù cả hai giống đều có thể tìm thấy ở các nước khác với mật độ nhỏ (chẳng hạn như SL-28 đã lan rộng đến các vùng của Châu Mỹ Latinh), nhưng chúng lại  phổ biến nhiều nhất ở Kenya. Như vậy, giờ đây chúng được coi là hai loại cà phê đặc sản được ưa chuộng nhất của Kenya.

Giống SL-28

SL28 là một trong những giống Arabica phổ biến và được đánh giá cao nhất tại Châu Phi. Từ lần đầu được canh tác tại Kenya vào những năm 1930, không lâu sau SL28 đã phân bố rộng khắp trên các khu vực khác của châu Phi (đặc biệt quan trọng là các vùng trồng Arabica ở Uganda) và bây giờ là Mỹ Latinh. Giống Arabica – SL28 phù hợp với độ cao từ trung bình trở lên và cho thấy khả năng chống hạn hán tốt, nhưng mẫn cảm với các bệnh chính trên cây cà phê (bệnh gỉ sắt, bệnh Berry & các bệnh tuyến trùng…)

Giống cà phê ngon này có lá hạt cùng màu và kích cỡ hạt khá lớn. Hương vị rất thơm ngon, đặc biệt mùi hương rất phong phú, hòa quyện hàng trăm phân tử hương trong tách cà phê Gicherori, thu hút người thưởng thức đấn ngây người.

Giống cà phê SL28 có lá hạt cùng màu và kích cỡ hạt khá lớn

Giống SL-34

SL34 cũng là một giống đột biến khác của viện Nghiên Cứu thực vật Pháp. Cũng từ giống Bourbon nổi tiếng và danh giá Sl-34 ra đời chung với anh em của nó trong năm 1930. Giống cà phê ngon này nổi trội lên trong thị trường cà phê với chất lượng hàng đầu khi trồng ở độ cao trung bình đến cao.

Ưu điểm của giống nầy là dễ trồng, kháng bệnh tốt, chịu mưa, chịu gió. SL34 có hương vị đặc trưng của giống bố Bourbon nổi tiếng , nên độ chua của nó phức tạp, cảm giác về vị rất mạnh nặng nhưng lại để hậu vị ngọt thanh trong vòm họng, làm ngây ngất say mê biết bao con người sành điệu cà phê.

SL34 khá dễ trồng, kháng bệnh tốt, chịu mưa, chịu gió

Đặc điểm địa hình ảnh hưởng đến hương vị như thế nào?

Cà phê Specialty Kenya nổi tiếng với một nền phổ hương phong phú và đầy đặn, sự cân bằng và đa dạng trong hương vị được xây dựng trên tính acid rất cao kết hợp với hương vị ngọt ngào gợi nhớ đến rượu trái cây và các loại gia vị. Nhưng từng vùng trên đất nước Kenya sẽ cho ra những hương vị đặc trưng riêng mà khí hậu thị trấn đó đem lại. 

Chẳng hạn như nhà máy Chinga ở thị trấn Othaya cách thị trấn khoảng 5km về phía tây nam, giống ở đây sử dụng chủ yếu là SL28 và SL34 vì cho năng suất và chất lượng cao. Nhà máy có 783 thành viên và mỗi thành viên lại sở hữu một mảnh đất nhỏ với diện tích trung bình là 0,3 mẫu Anh(acre). Cây cà phê được trồng ở độ cao 1,795m so với mực nước biển và trên nền đất núi lửa nên chứa nhiều khoáng chất tốt.

Với độ cao này giúp cây sẽ tiếp xúc khí hậu mưa quanh năm, cộng với độ ẩm cao và nhiệt độ thấp, cây cà phê vẫn sẽ phát triển tốt mà không cần che bóng. Cách xử lý hạt cà phê tự nhiên (phơi khô), với phương pháp này giúp cho hạt cà phê mang lại vị mật ngọt, chua ít, nhiều hương vị cho hạt cà phê. Hương vị mà những hạt cà phê tại nhà máy Chinga mang lại là vẻ đẹp của vườn trái cây với hương Cloudy Lemonade, Lemsip và Blackcurrant.

Đặc điểm địa hình, khí hậu ảnh hưởng nhiều đến hương vị từng loại cà thơm

Liệu giống cà phê SL-28 và SC-34 có tiếp tục phát triển?

Mặc dù phổ biến trên toàn quốc, các giống SL vẫn mang lại nhiều thách thức cho người nông dân.

Như đã đề cập, cả hai giống này đều rất dễ bị bệnh gỉ sắt lá cà phê, khô cành khô quả và tuyến trùng trong đất. Một số nông dân đã mất trắng, mùa màng bị thiệt hại do những yếu tố này gây ra.

Joseph Wambugu là một nhà sản xuất cà phê lớn ở Kenya. Ông nói: “Khô cành, khô quả rất nguy hiểm đối với nông dân trồng các giống SL.”

Rất may, những cây Ruiru 11 của Joseph đủ kiên cường để hỗ trợ anh về sau, nhưng những người nông dân khác lại không may mắn như vậy.

Những giống này có thể cho năng suất cao, nhưng phần lớn tiền từ vụ thu hoạch được dùng để cải tạo trang trại, kiểm soát bệnh gỉ sắt trên lá cà phê và khô cành khô quả. Đó là một quá trình tốn kém và tốn nhiều công sức.

Các giống mới hơn, có sức đề kháng cao hơn như Batian và Ruiru 11 có khả năng chống lại hầu hết các bệnh chính và một số loại sâu bệnh, điều này giúp giảm thiểu chi phí và cây cà phê dễ chăm sóc hơn.

Bất chấp những vấn đề và thách thức này, các giống SL vẫn phổ biến trên khắp Kenya ngày nay. Ngoài ra, ngay cả khi chúng không được trồng hoàn toàn, chúng thường được sử dụng làm cơ sở để lai tạo các giống mới, hoặc thậm chí cung cấp gốc ghép để ghép.

Do đó, nếu các giống cây trồng mới tiếp tục có nguồn gốc từ các giống SL (dù thông qua lai tạo hay ghép) thì chúng vẫn sẽ tồn tại ở một số khả năng trong nhiều thập kỷ tới.

Theo thời gian, điều này có nghĩa là chúng ta sẽ thấy một “hậu duệ” của họ SL có khả năng chống chịu sâu bệnh tốt hơn, cải thiện khả năng tồn tại của chúng cho người sản xuất. 

Hiện nay, giống cà phê Specialty SL-28 và SL-34 vẫn đang được người hâm mộ cà phê đặc sản Kenya trên khắp thế giới săn lùng. Hy vọng SL-28 và SL-34 sẽ vượt qua được những rào cản trước mắt mà tiến xa hơn trong thế giới cà phê, mang lại lợi nhuận nhiều hơn cho vùng đất Kenya màu mỡ này. 

Còn bạn thì sao? Bạn đã nếm thử hương vị đặc sản của hai loại cà phê SL-28 và SL-34 này chưa? Đặt chân ngay đến 43 Factory Coffee Roaster để nhâm nhi một tách cà phê thơm lừng đậm vị vùng Kenya nhé!