Câu chuyện lịch sử về dụng cụ pha chế cà phê French Press

Pha chế bằng French Press vốn vô cùng đơn giản và rất phổ biến ở Mỹ và châu Âu. Người ta tin rằng, đây là cách nhanh nhất để thưởng thức trọn vẹn hương vị chuẩn cà phê Specialty. Với phương pháp pha này, cà phê sẽ được ngâm ủ (Immersion) trọn vẹn trong nước để thỏa sức bung tỏa hương vị. Thế nhưng, dụng cụ pha chế cà phê French Press được phát minh từ đâu? Chúng có ưu nhược điểm gì so với các cách pha thường ngày? 

Lịch sử dụng cụ pha chế cà phê French Press bắt nguồn từ đâu?

French Press được phát minh từ đâu?

French Press có lẽ là một trong những dụng cụ pha cà phê có bộ lọc (filter) rất lâu đời từng được sử dụng. Tuy vậy, dường như không ai có thể khẳng định French Press đầu tiên ra đời vào thời gian nào, với phương thức ra sao.

Theo thông tin từ Craft Coffee, trước khi dùng bộ lọc, mọi người chỉ đun sôi bột cà phê của họ cùng với nước trong bình và cứ thế rót ra. Cho đến năm 1850, khi một người Pháp nhận ra rằng anh ta đun nước sôi mà quên cho cà phê vào bình từ trước. Thế là khi thêm cà phê vào sau đó, chúng đã nổi lên trên mặt nước nên không thể hòa tan được. Anh chàng này đã dùng một tấm kim loại, đặt nó lên trên bình và đẩy lớp bột cà phê đang nổi xuống bằng một chiếc que. Hương vị cà phê sau đó tuy rất ngon nhưng về sau phương pháp này vẫn không có gì tiến triển. 

Mãi cho đến năm 2014, một bài báo của New York Times đã đăng tải một câu chuyện có nội dung trùng khớp tương đối với câu chuyện trên về khoảng thời gian. Theo đó, hai người Paris, Frenchmen Mayer và Delforge đã đăng ký bằng sáng chế chung vào tháng 3 năm 1852 cho một thiết bị sử dụng các nguyên tắc cơ bản của French Press. Bạn có thể xem mô tả bằng sáng chế ngay hình ảnh bên dưới – và đây là thiết kế gần gũi với French Press hiện đại nhất. 

Những thiết kế đầu tiên của FrenchPress bởi Mayer và Delforge 1852

Mặc dù vậy, French Press đã không phổ biến ở châu Âu cho đến thế kỷ 20. Bên cạnh đó, một số nghiên cứu cho rằng dụng cụ French Press chính thức đầu tiên của Pháp không thực sự được biết đến một cách rộng rãi cho lắm. Nhưng có một bước ngoặt lớn đến vào năm 1929, khi một người Ý, Ugo Paolini, cấp phép thiết kế của mình cho những người đồng hương Attilio Calimani và Giulio Moneta, những người đã đăng ký bằng sáng chế.

Vào những năm 1950, Faliero Bondanini, đã thực hiện một số sửa đổi cải tiến trên thiết bị này và đăng ký bằng sáng chế của riêng mình. Ông bắt đầu sản xuất hàng loạt dụng cụ này trong nhà máy Martin SA của Pháp và phân phối bởi các công ty đồ dùng nhà bếp lớn như Bodum. Sự phổ biến của French Press đã hiện diện trên khắp châu Âu. Tuy nhiên, phải mất nhiều thời gian hơn để nó trở nên phổ biến ở Hoa Kỳ.

Cải tiến của Cassol là sự ra đời của lưới lọc bằng thép có thể uốn cong, kết hợp với lò xo xung quanh mép của lưới lọc. Sự đổi mới này giúp pít-tông bịt kín hiệu quả hơn, tối ưu quá trình lọc bã cà phê khiến nó vẫn là một thiết kế tiêu chuẩn cho đến tận ngày nay.

Theo nhà sử học thực phẩm người Anh Jonathan Morris, con dấu lò xo của Cassol xung quanh pít-tông là một bước ngoặt trong sự phổ biến của French Press.

Ưu nhược điểm của bình pha cà phê French Press

Ưu điểm

Trải nghiệm hương vị tốt hơn 

Khi nước nóng và cà phê hòa quyện trong chiếc phễu đựng, đây là cơ hội để cà phê thoải mái bung nở những thức vị phong phú ẩn giấu bên trong. Cà phê sẽ thăng hoa, trích ly trọn vẹn hương vị trong 4 – 5 phút hòa quyện cùng nước. Những loại cà phê “khó chiều” với thể trạng phức tạp nhất cũng có thể dễ dang chiết xuất trong dòng nước mềm mại, mang lại trải nghiệm hương vị đầy mê hoặc.

Tiện lợi, ít tốn kém hơn

Với thiết kế chú trọng sự tối giản nên French Press dễ dàng sử dụng tại gia và dành cho những người muốn thưởng thức cà phê Specialty nhanh chóng. Tuyệt vời hơn, nó không mất nhiều thời gian để dọn dẹp hay cọ rửa. Thậm chí bạn không cần đun trên bếp, không phải trải qua cảm giác phập phồng trông chừng thời gian như bình Syphon hay ấm Moka. Cũng không phải chuẩn bị giấy lọc với nhiều thao tác như phương pháp Filter, hay cần nhiều yếu tố kỹ thuật như những tác cà phê pha Shot. 

Không những vậy, đầu tư cho phương pháp pha cà phê với bình French Press cũng ít tốn kém chi phí hơn nhiều so với pha bằng AeroPress. Sở hữu bộ khung kết cấu đơn giản, hạn chế hỏng hóc nên French Press trở thành “người bạn đồng hành” rất được ưa chuộng của những tâm hồn đam mê thưởng thức cà phê tại gia.

Pha cà phê bằng FrenchPress

Nhược điểm 

Không thích hợp với hạt cà xay nhuyễn

Ưu điểm lớn nhất lại cũng là nhược điểm của của cách pha này, khi ta lọc cà phê bằng một lưới thép. Có thể nói, phương pháp pha chế này khá “kị” với các loại cà phê xay nhuyễn. Vì các hạt mịn (fine) dễ bị đi qua lưới lọc, nên đối với những loại cà phê xay càng nhuyễn thì độ sạch của ly cà phê cũng bị giảm đi đáng kể. Cỡ hạt xay trong quá trình sử dụng French Press thường có kích thước rất thô phù hợp cho quá trình ngâm ủ diễn ra an toàn, tránh tình trạng chiết xuất quá độ (over extraction).

Sự bất ổn định về nhiệt độ 

Điểm bất lợi thứ hai mà French Press gặp phải là nhiệt độ. Bạn chỉ chế nước sôi một lần rồi mặc nhiên để nước hòa quyện cùng cà phê thật trọn vẹn. Nhưng mọi chuyện không phải lúc nào cũng diễn ra tốt đẹp như thế. Nước sẽ nguội dần sau 3 hay 4 phút, cà phê có thể không đủ nhiệt độ để thăng hoa trọn vẹn hương vị. Khi nước được rót ra cốc cà phê, mức nhiệt đã bị giảm đi đáng kể. Phương pháp pha này có lẽ khó giữ được mức nhiệt ổn định. Đây là nhược điểm đối với những người thích thưởng thức cà phê nóng. 

Nhìn chung, French Press là một trong những dụng cụ pha cà phê tại nhà được yêu thích nhất bởi vì tính tiện lợi của nó. Bất kể một phương pháp pha cà nào cũng sẽ có những nhược điểm không thể tránh khỏi. Mặc dù vậy, French Press vẫn là một dụng cụ pha cà phê tiềm năng không chỉ người thưởng mà cả Barista ưa chuộng. Kể cả khi bạn là một người chuyên pha cà phê tại gia, cũng đừng bỏ lỡ cơ hội ghé lại 43 Factory Coffee Roaster – nơi tận hưởng những phút giây thăng hoa hương vị và đắm mình trong điểm chạm cà phê ngọt ngào.