TRÀ TỪ LÁ CÀ PHÊ

Lá cà phê đã được sử dụng làm trà uống ở Sumatra, Ethiopia, Jamaica, Ấn Độ, Java và Sudan hàng thế kỉ qua.

Từ thế kỉ 16 đến thế kỉ 19, nông dân ở Ethiopia dành riêng cà phê để buôn bán hoặc tiêu thụ trong các nghi lễ đặc biệt. Như một thức uống hàng ngày, người Harari ở Ethiopia thưởng thức “kuti” thay vì cà phê.

Kuti là thức uống từ việc đun sôi lá cà phê trong nước nóng, thỉnh thoảng kết hợp cùng một ít muối hoặc đường. Thông thường, trà được nấu trong vòng 30 phút, bởi họ tin răng thời gian ủ càng lâu, vị ngọt trong tách trà càng đậm.

Lá cà phê cũng tương tự như lá trà xanh, nhưng nó có màu đất và ngọt hơn. Loại lá này cũng có hàm lượng caffeine thấp hơn trà xanh, và nhờ vậy có hàm lượng chất oxy hoá cao hơn hẳn. Người ta tin rằng uống trà làm từ lá cà phê có thể chữ khỏi hoặc giảm phần lớn các triệu chứng cảm lạnh.

Vào thế kỉ 19, thực dân Hà Lan vận chuyển cây cà phê đến các vùng canh tác được chỉ định tại Indonesia. Công nhân ở các đồn điền cà phê bị cấm tiêu thụ cà phê, vì thế họ uống thứ thức uống được gọi “kawa daun”.

Kawa daun được làm từ lá cà phê được phơi khô dưới nắng để làm giảm độ đắng trong tách trà. Lạ sau đó được hun khói và rang trong vài giờ. Cuối cùng, chúng sẽ được ngâm ủ trong nước sôi và phụ vụ trong các gáo dừa. Ngày nay, kawa daun thường được kết hợp với đường, sữa đặc và gừng; thỉnh thoảng, tre hoặc trứng được thêm vào để tạo nên sự khác biệt.

Mặc dù có nhiều nỗ lực trong việc quảng bá sản phẩm trà từ lá cà phê ở châu Âu trong suốt những năm thuộc thế kỉ 19, nhưng gần như không có tác động đáng kể nào. Vài năm gần đây, tại thị trường phương Tây, nhiều người biết đến sản phẩm này nhờ lợi ích không ngờ về sức khoẻ của loại thương phẩm này.

Một trong những rào cản lớn nhất khiến người ta e ngại sử dụng sản phẩm trà từ lá cà phê là vì họ cho rằng nó có vị gần như cà phê. Lina Sazanauskaite là Giám đốc Tiếp thị của Impact Roasters, một xưởng ra cà phê tại Valby, Đan Mạch cho biết “Mặc dù đó là lá từ cây cà phê nhưng hương vị hoàn toàn khác với cách mà hạt cà phê mang đến”.

“Trước khi thử thứ thức uống này, đa số khách hàng nghĩ nó sẽ có chút vị đắng đặc trưng của cà phê, nhưng không, nó thậm chí không có chút gì của cà phê trong hương vị tách trà”. Như cà phê, hương vị lá trà phụ thuộc rất nhiều vào điều kiện canh tác.

Chúng tôi từng trò chuyện với các nhà cung ứng từ vùng Marcala ở Honduras. Họ đã thử trà từ lá cà phê nhiều lần và được tư vấn về cây cà phê hữu cơ.

Thứ thức uống thường được so sánh với trà xanh, nhưng điều quan trọng cần lưu ý là về mặt kỹ thuật, trà lá cà phê hoàn toàn không phải là một loại trà.

Tất cả các loại “trà thật” đều có nguồn gốc từ cây trà Camellia sinensis. Vì lá cà phê không xuất phát từ loại cây này, nên thức uống được pha từ chúng về mặt kỹ thuật là “tisane”, như rooibos hoặc hoa cúc.

Mateusz Petlinski chịu trách nhiệm về chất lượng cà phê và trà tại Rösterei VIER, một nhà rang xay cà phê và nhập khẩu lá trà ở Düsseldorf, Đức. Anh cho biết: “Vấn đề là chúng tôi không có từ nào hay ho để mô tả nó. ‘Truyền dịch’ nghe giống như thuật ngữ y tế và sẽ không bắt tai. Vì vậy, trong trường hợp của trà từ lá cà phê, khả năng tiếp cận hiện đang vượt trội hơn hẳn”.

Mateusz hiện đang cung cấp trà từ Bente Luther-Medoch’s Machare Estate ở Tanzania. Ông mô tả nó có “một body mượt, ít se và độ ngọt cao”.

Mateusz giải thích: “Bạn có thể tìm thấy các nốt hương vani, mật ong, thuốc lào và các nốt hương đất phong phú. “Tách trà có màu sắc của hương đào, sáng và rực rỡ. So với hầu hết các loại trà đen, nó có độ ngọt và độ cân bằng cao hơn nhiều, nhưng thiếu độ ngậy. Và rõ ràng, nó không có vị giống như cà phê”.

Trong khi các cửa hàng cà phê và nhà rang xay như Mateusz nhập khẩu và bán trà lá cà phê với số lượng nhỏ, trà từ lá cà phê lớn và nổi tiếng nhất phương Tây được bán bởi thương hiệu đồ uống Canada Wize. Wize cung cấp đồ uống trên quy mô lớn và các loại trà của họ hiện có mặt trên 30 quốc gia.

Sản phẩm mới nhất của họ, trà đá từ lá cà phê pha sẵn, đã giành giải Sản phẩm mới xuất sắc nhất tại Triển lãm Trà Thế giới 2015. Hiện tại, loại thức uống này có sẵn với hương vị xoài, nguyên bản hoặc bưởi và được làm bằng các loại lá có nguồn gốc từ Nicaragua.

Rõ ràng là trong khi nhu cầu quốc tế về cà phê cao, các nhà sản xuất vẫn còn một số vấn đề phải đối mặt trong chuỗi cung ứng, bao gồm biến động giá cả và Covid-19.

Cà phê chỉ được thu hoạch trong vài tháng hàng năm, tùy thuộc vào mùa thu hoạch của từng quốc gia. Điều này có thể khiến một số nhà sản xuất và công nhân không có việc làm (và thu nhập) suốt một khoảng thời gian dài trong năm.

Tuy nhiên, một số nhà sản xuất đã quyết định đa dạng hóa cây trồng. Do lá cà phê liên tục được sản xuất nên người sản xuất có thể thu hoạch trái vụ nếu có nhu cầu.

Người sáng lập Impact Roasters, Daniel Hallala, lớn lên ở Ethiopia. Anh thường uống trà từ lá cà phê. Lina giải thích: “Ở Ethiopia, trà [từ lá cà phê] được sử dụng rộng rãi bởi những người làm trong ngành nông nghiệp vì tác dụng kích thích và sảng khoái. “Tuy nhiên, sau quá trình cắt tỉa, trà [từ lá cà phê] cũng có thể được sử dụng để tạo thu nhập cho nông dân trồng cà phê.”

Nếu nhu cầu về trà từ lá cà phê tăng lên và trở nên đáng kể, nó có thể là một nguồn thu nhập khác cho người sản xuất. Đa dạng hóa cây trồng là cơ hội lớn cho các nhà sản xuất trở nên bền vững và ổn định hơn trong suốt thời vụ trái vụ.

Theo World Tea News, khoảng 5 triệu người uống trà từ lá cà phê trên khắp thế giới. Vào đầu năm 2020, Cơ quan An toàn Thực phẩm Châu Âu đã phê duyệt sản phẩm này để bán trên toàn châu Âu, có nghĩa là thị trường này có thể trở nên lớn hơn trong thời gian tới.

Lina nói: “Mặc dù thực tế là lá của cây cà phê đã được tiêu thụ ở một số quốc gia trong hàng trăm năm, nhưng giờ đây nó mới chỉ được chấp thuận như một thành phần thực phẩm… chúng tôi tin rằng nó có thể mở ra nhiều cách hơn để trà từ lá cà phê đi sâu hơn vào thị trường châu Âu”.

Việc khiến người tiêu dùng hiểu rằng trà lá cà phê không phải là cà phê hay trà – và cũng không có mùi vị giống nhau – là một thách thức đối với những người cung ứng. Theo kinh nghiệm của Mateusz, “mọi người mong đợi nó có vị giống như cà phê hoặc có hàm lượng caffeine cao hơn trà thông thường”.

“Có được một phiên bản ngọt ngào hơn và cân bằng hơn so với những gì họ mong đợi khiến việc giao tiếp khá khó khăn,” anh ấy nói với tôi. “Tôi nghĩ rằng hầu hết người tiêu dùng phổ thông vẫn nghĩ mình thuộc một trong hai nhóm tách biệt: cà phê hoặc trà”.

Tuy nhiên, Mateusz nói thêm rằng trà từ lá cà phê có thể giúp thu hẹp khoảng cách: “Có nhiều khả năng nó có thể là‘ thức uống cửa ngõ ’giữa cà phê đặc sản và trà đặc sản”.

Lina cảm thấy rằng nó cũng có thể phổ biến với những người tiêu dùng muốn có trách nhiệm trong thói quen tiêu dùng của họ. “Nó có thể thu hút những người quan tâm đến tính bền vững, vì lá cà phê có thể được thu hoạch quanh năm.”

Cuối cùng, Mateusz cho rằng có một số cơ hội để các cửa hàng cà phê tận dụng trà từ lá cà phê. “Cung cấp một loại cà phê và trà từ lá cà phê từ cùng một nhà sản xuất sẽ là một điều tuyệt vời. Cùng chờ xem,” anh nói.

Anh nói thêm rằng vị ngọt tự nhiên của trà khiến nó trở nên phù hợp với đồ uống lạnh và / hoặc có ga. “Hãy thử trà từ lá cà phê như một loại trà đá kiểu Nhật được pha nóng với đá viên và thêm một chút chanh – bạn sẽ thích nó!”.

Mateusz cho rằng trà lá cà phê sẽ phổ biến trong thực đơn của các quán cà phê trong tương lai. “Đặc biệt là ở Châu Âu, nơi cascara vẫn bị cấm… các doanh nghiệp cà phê đặc sản đang tìm kiếm thứ gì đó kết hợp cà phê và trà và có ý nghĩa trong việc kinh doanh tập trung vào cà phê.”

Sự chấp thuận gần đây của trà từ lá cà phê để bán ở Châu Âu và sự phát triển của các thương hiệu như Wize cho thấy rằng có một thị trường tiêu thụ rộng lớn cho thức uống này. Đối với người sản xuất, nó cung cấp một cách để đa dạng hóa thu nhập từ nông nghiệp. Đối với các cửa hàng cà phê, đó có thể là một cách để “thu hẹp khoảng cách” giữa thế giới cà phê và trà, như Mateusz nói. Nó sẽ trở nên phổ biến như thế nào? Điều đó vẫn còn phải chờ.

Photo credits: Rösterei VIER, Impact Roasters
Source: Perfect Daily Grind
Link: https://perfectdailygrind.com/2020/09/what-is-coffee-leaf-tea/
Biên dịch: 43 Factory Coffee Roaster